北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛迎来关键的天王山之战。丹佛掘金队回到主场，在一度落后12分的不利局面下，凭借核心尼古拉·约基奇统治级的表现，以112-97逆转战胜明尼苏达森林狼队，将系列赛总比分改写为3-2，率先拿到赛点。此役，约基奇全场出战41分钟，22投15中，狂砍40分、13个篮板、7次助攻的准三双数据，且零失误，堪称完美。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，延续了出色的防守强度。安东尼·爱德华兹首节便火力全开，单节独得12分，带领球队以28-23领先。掘金队则显得有些慢热，除了约基奇稳定输出外，外线射手群集体失准。次节，森林狼替补里德连续命中两记三分，一度将分差拉开至12分，高原主场陷入一片沉寂。

关键时刻，卫冕冠军展现了他们的冠军底蕴。半场结束前，贾马尔·穆雷和约基奇打出精妙挡拆配合，率队打出一波10-2的小高潮，将分差迫近。半场战罢，掘金以50-58落后8分。易边再战，场上风云突变，掘金队提升了防守级别，迫使森林狼在第三节出现7次失误。约基奇在内线予取予求，单节轰下16分，一举扭转了场上局势。

决定胜负的末节，掘金队角色球员终于站了出来。小迈克尔·波特命中两记关键三分，戈登则在防守端成功限制了爱德华兹的突破。森林狼核心爱德华兹虽然得到28分9篮板6助攻，但下半场在严密包夹下仅得10分。唐斯受困犯规，全场18投仅5中，得到15分。掘金队凭借更胜一筹的整体性和约基奇的超凡个人能力，牢牢掌控了比赛节奏。

本场比赛的胜利，对掘金而言意义重大。他们不仅夺回了主场优势，更在心理上占据了绝对主动。约基奇用一场MVP级别的演出证明，他依然是这个系列赛中最具影响力的球员。全队助攻数以28-19领先，展现了更流畅的团队篮球。篮板球方面，掘金也以46-39压制了对手。

对于森林狼来说，这场失利暴露出他们在领先时控制比赛能力的不足，以及进攻端过于依赖爱德华兹单打的隐患。年轻的核心需要学会在季后赛级别的对抗中保持48分钟的专注。接下来，系列赛将回到明尼苏达进行第六场较量，对于背水一战的森林狼而言，这将是捍卫主场、将系列赛拖入抢七的最终机会。

纵观整轮系列赛，走势可谓跌宕起伏。森林狼曾在客场连下两城，但经验丰富的掘金队连扳三局，展现了卫冕冠军的调整能力和韧性。约基奇在这五场比赛中场均贡献30.2分、11.4篮板和8.6助攻，无疑是决定系列赛走向的定海神针。如今，压力已完全来到了森林狼一边。

天王山之战的胜利，往往预示着系列赛的最终走向。在NBA季后赛历史上，赢得天王山的球队晋级概率超过八成。掘金队已经一只手触摸到了西部决赛的地板，他们能否在下一场客场终结系列赛，抑或是森林狼绝地反击，所有悬念都将在下一场比赛中揭晓。这场经典的攻防大战，注定将成为本赛季季后赛的难忘注脚。